Her er mannen som saksøker Volvo i USA

Gruppesøksmålet er levert inn til rettsvesenet i California av advokatene Jeffrey L. Fazio og Dina E. Micheletti. På vegne av alle saksøkerne hevder de at Volvo var klar over produksjonsfeil ved Volvo XC40 knyttet til drivlinjen, som kan føre til at bilen kryper eller rykker fremover eller bakover. 

De hevder også at bilen kan oppleve hendelser med plutselig akselerasjon eller brå oppbremsing.

● Advokatfirmaet mener Volvo har brutt både markedsføringslovgivningen og forbrukerbeskyttelseslovene ved ikke å ta kundenes bekymringer på alvor. 

● Videre hevder de at Volvos tilbakekallinger ikke har vært tilstrekkelige for å løse problemene kundene opplever.

Hovedsaksøker

Som hovedsaksøker skal Robert Becker representere de øvrige Volvo-kundene som er med i søksmålet når saken behandles i rettssystemet. Han mener Volvo bør ta kundene sine mer på alvor og prioritere sikkerhet.

Motor har snakket med Becker ved flere anledninger. Han jobber som fotograf i San Francisco-området og har bred erfaring med bil. Dette er heller ikke hans første elbil. 

Problemer fra start

Becker inngikk en leasingavtale på sin Volvo XC40 Recharge i 2024. Allerede etter én måned oppsøkte han forhandleren med sine første bekymringer rundt feilen som gjør at bilen kryper eller hopper fremover

Klagene ble avvist, og han fikk ikke mulighet til å heve leasingavtalen.

– Jeg valgte Volvo fordi de står for sikkerhet, og fordi bilen har et brukervennlig design med mange analoge betjeningsknapper i førermiljøet, forklarer Becker. 

Han kjører mye i jobbsammenheng, og familien eier flere biler.

– Vi har hatt en Cheverolet Bolt og en BMW, men ingen av dem har hatt slike sikkerhetsproblemer som Volvoen, hevder Becker.

– Det er flere mindre problemer med infotainmentsystemet, men det som virkelig er alvorlig, er problemet med drivlinjen, sier han.

Kryper fremover

Problemet oppstår når bilen har stått parkert i en svak nedoverbakke i Beckers innkjørsel.

– Når jeg starter bilen og forsøker å rygge ut av oppkjørselen, kryper bilen fremover omtrent en halv meter selv om den står i revers, forteller Becker.

Han bruker alltid Volvos «one-pedal drive», som skal holde bilen i ro så lenge man ikke gir gass, selv om foten ikke er på bremsen. Likevel hevder han at bilen beveger seg fremover selv når girvelgeren står i revers, før den stopper.

Problemet skjer så ofte at Becker har filmet hvordan bilen ruller fremover før den stanser. Videoen kan sees her:

– Jeg må aktivt forsikre meg om at det ikke står noen foran eller bak bilen hver gang jeg starter den. Det er ikke slik en bil skal fungere, sier en frustrert Becker.

«Fungerer som designet»

Han tok bilen med til sin lokale Volvo-forhandler, som klarte å gjenskape feilen, men Volvo sentralt hevder likevel at det ikke er noe galt.

 «Bilen fungerer som designet», var svaret han fikk fra Volvo sentralt.

– Volvo sier at bilen fungerer som tiltenkt, men det finnes ingen logisk forklaring på at en bil skal hoppe fremover når den settes i revers, selv i nedoverbakke. Ingen andre biler vi har eid, gjør dette, sier Becker.

Flere hendelser

Motor har publisert en lang rekke artikler om sjåfører som hevder at deres Volvo XC40 oppfører seg unormalt og til tider farlig. 

Dekningen startet med dødsulykken i Sandvika 23. september 2024, da en mann i 60-årene omkom etter at bilen hans skjøt ut fra fjerde etasje i et parkeringshus ved Sandvika Storsenter.

Siden den gang har Motor snakket med sjåfører som har kjørt gjennom garasjeporter, krasjet i søyler og vegger, revet ned gjerder og trær og havnet i trafikkfarlige situasjoner. 

Felles for alle hendelsene er at sjåførene hevder bilen ga gass av seg selv, eller at bremsene ikke fungerte.

Volvo har undersøkt de fleste bilene som har vært involvert, uten å finne tekniske feil som kan forklare hendelsene. Selskapet mener at sjåførene selv har trykket inn gasspedalen og dermed forårsaket ulykkene.

Du kan lese alle våre artikler om plutselig akselerasjon her.

Kundeservice

Becker sier at han forstår at biler kan ha feil eller bli tilbakekalt, men at det er Volvos manglende kundeservice og fokus på sikkerhet han ønsker å få gjort noe med.

– Jeg har filmet problemet og dokumentert nøyaktig hva som skjer, men opplevde kundeservicen som avvisende. Jeg har aldri fått snakke med noen i Volvo sentralt som faktisk har beslutningsmyndighet, sier Becker.

– Jeg har andre biler som ikke har denne typen problemer. Med Volvoen opplever jeg nye funksjons- og sikkerhetsproblemer altfor ofte. Jeg er rett og slett følelsesmessig utslitt, sier Becker, som skaffet seg bilen i 2024.

Nå håper han at gruppesøksmålet vil få Volvo til å forstå alvoret i saken.

– Det viktigste for meg er at Volvo tar sikkerhet på alvor og slutter å avvise kundenes erfaringer, sier Robert Becker til Motor.

Sakens videre gang

I midten av februar er det ventet at rettssystemet i California vil ta stilling til om gruppe­søksmålet får gå videre til rettsbehandling. Prosessen for å godkjenne et gruppesøksmål er omfattende, og saksøkerne må oppfylle fire kriterier:

• Tilstrekkelig antall medlemmer – gruppen må være stor nok til at individuelle søksmål er upraktisk. Det finnes ingen fast grense, men mer enn 40 personer regnes normalt som tilstrekkelig i Ninth Circuit, der søksmålet er reist.

• Felles juridiske eller faktiske spørsmål – det må finnes minst ett vesentlig spørsmål som er felles for alle gruppemedlemmene og kan avgjøres samlet.

• Typiske krav – kravene til den eller de representative saksøkerne må være typiske for resten av gruppen. De må ha opplevd samme type skade og bygge på samme rettslige grunnlag.

• Egnet representant og advokater – representanten må ivareta gruppens interesser på en lojal måte og uten interessekonflikter. Advokatene må være erfarne og kvalifiserte innen gruppesøksmål.

Kjent med søksmålet

Volvo i Norge kommenterer søksmålet slik gjennom sin presserådgiver Henrik Juel Teige:

«Sikkerhet er vår høyeste prioritet. Vi er kjent med den aktuelle saken, men kan ikke kommentere pågående rettsprosesser.»

Motor har vært i kontakt med Volvo sitt internasjonale hovedkontor i Gøteborg, men de ønsker ikke å kommentere på en pågående rettsprosess.

Du kan lese Motors saker om plutselig akselerasjon på denne samlesiden, eller ved å bla i slideren under: