For har man satt av et sjusifret beløp til en SUV, så har man trolig også bestemt seg:

● Audi Q8 e-tron, BMW iX eller Mercedes EQE SUV. Eller kanskje venter man på en Volvo EX90. 

I dette segmentet er prestisjefaktoren høy. Og den er tuftet på historiske opp­fatninger om hva som er gode og mindre gode biler. I dette perspektivet kommer Kia dårlig ut, uavhengig om den generelle maktbalansen i bilverden er forskjøvet de siste årene – og definitivt etter elbilenes gjennombrudd.

Det er egentlig bare én grunn til at ikke Kia skal lykkes i sitt første forsøk i et segment preget av konservatisme og prestisje: At det er deres første forsøk i et segment preget av konservatisme og prestisje.

Minst like bra

Det bør hjelpe en hel del at koreanerne trolig sitter på tyngst elbilkompetanse av alle her. 

Riktignok var BMW tidlig ute med det lille ikonet i3, men det var folkelige volummodeller som Kia Soul og Kia e-Niro som dokumenterte at Kia lagde minst like bra biler som konkurrentene fra Japan og Tyskland. 

Selvsikkert

Og det var Kia EV6 som etter en tid viste at de faktisk kunne lage dem mer spennende også. EV9 ruller like selvsikkert inn i klassen av million-SUV-er som EV6 gjorde i den litt mer nøkterne familieklassen. 

Det er tyskerne som regjerer blant stor-SUV-ene. Litt fordi det alltid har vært sånn. Mest fordi de faktisk fortjener det. Kineserne ypper seg med enda større biler, stappfulle med utstyr, til lavere pris. At de foreløpig ikke lykkes i denne klassen, kan delvis begrunnes med de samme argumentene: Fordi de faktisk ikke fortjener det.

For fortsatt er det en naturlig sammenheng mellom pris og kvalitet i dette segmentet.

Revurdering

Under Motors kåring av Årets beste bilkjøp på tampen av 2023, bemerket vi at prisen på EV9 er for høy. Men vi tok også høyde for å revurdere oppfatningen etter grundigere testing. Begge deler er gjort. Både en grundigere testing og en revurdering.

Vi har kjørt EV9 gjennom noen uker med krevende norsk vinter. Det er under slike omstendigheter kvalitetsforskjeller registreres. Og EV9 imponerte virkelig i denne perioden. Kanskje først og fremst med varmeeffektiviteten i den lange og høye kupéen. 

Passerer millionen

Men også med dørhåndtakene som kommer ut av seg selv, og den elektriske ladeluka. Det er nemlig ikke en selvfølge at dette skal fungere i vårt vinterklima.

Eneste problem: Snøen som samler seg mellom panseret og frontruten. En morgen oppe på høyfjellet måtte det forsiktig tining med lunkent vann til, for i det hele tatt å frigjøre nedre del av viskerarmene. I mer urbane strøk måtte vi oppsøke vaskehaller for å få spylt vekk snøen og isen. 

Kameraspeil

Du passerer millionen med det du trenger av utstyr. Du kan trekke fra 100.000 om du velger bort blant annet head-up-display, elektrisk justerbart ratt, massasje i setene, intelligente fjernlys og innvendig kameraspeil. 

Det siste er for øvrig et utmerket hjelpemiddel når bilen er lastet til taket, og det er null sikt gjennom det tradisjonelle speilet. 

Men kameralinsen blir ganske raskt dekket av skitt eller snø. Og til de litt mer forfengelige: Man må koble av kameraspeilet for å speile seg.

Uansett havner EV9 på en meningsløs høy pris. Men sammenliknet med konkurrentene, framstår den likevel som ganske meningsfull.

Du får klassens mest spennende design, i konkurranse med BMW iX. Du får størst plass og best setefleksibilitet, bare i konkurranse med Nio ES8 og langt dyrere Tesla Model X. Du får klassens beste hengervekt, sammen med BMW iX. Dermed er spisskompetansen nevnt. 

Resten – kjørekomfort, effekt, funksjonalitet, og typiske elbilegenskaper som rekkevidde og lading – ligger på et jevnt høyt nivå for klassen. Totalscoren blir med andre ord høy: 83 poeng. Det er helt i teten blant de mer fasjonable SUV-ene. 

Blanke ark

Men du må altså tenke nytt. Fordi dette er en Kia. Du har aldri før sett en Kia til en million – med mindre du var så heldig å se en utgave av bensinmonsteret Stinger, den korte tiden den kunne kjøpes i Norge. 

Det kreves også at du tenker nytt om design. Nå har riktignok BMW sørget for at bildesignere verden over har hentet fram de blanke arkene og fargestiftene i alle kulører. 

Når noen kan designe en bil som iX, så kan man i prinsippet designe hva som helst. Og det er litt her vi finner EV9.

Kompromissløs

Kia våger nok en gang å stikke seg ut i et marked der mye handler om å appellere til flest mulig mennesker og langt på vei inngå kompromisser. Der EV6 var temmelig kompromissløs i en ganske konservativ klasse, er EV9 enda mer kompromissløs i en enda mer konservativ klasse. 

Uansett vinkel fanger EV9 oppmerksomheten din. Det kantete og funksjonelle er grunntrekk fra Kia Soul Electric og senere E-Soul. Det gir lys, rom og trivsel. 

I de litt lysere fargene kommer de spennende vinklene i karosseriet bedre fram, og kontrastene til de mørke hjulbuene og øvrig dekor blir tydeligere. I ren profil legger man merke til den karakteristiske frontlyssignaturen, som er trukket langt tilbake på skjermen, nesten til hjulbuen.

Genialt med barn

Innvendig er setefleksibiliteten imponerende. Spesielt som seksseter, der setene på andre rad kan vendes mot passasjerene på tredje rad – trolig som regel barn. 

Eller mer nyskapende: De kan også vendes 90 grader, mot døråpningen. Genialt når du skal feste et barn, selv om det kreves noen solide håndgrep for å gjøre setet tilgjengelig og deretter få det tilbake i utgangsstilling med den ekstra vekten. 

Raust med plass

De fire første seteplassene har både varme og ventilasjon. Og selv med samtlige seter i bruk er det raust med bagasjeplass: 312 liter som seksseter, 333 liter som sjuseter.

Som fire- eller femseter har du hele 828 liter. I tillegg kommer en frunk på 52 liter. Denne blir på 90 liter i versjonen med bakhjulsdrift, som nå kan bestilles og koster 160.000 under testbilen.

Fingeravtrykk

Bilen kan startes på tre måter: Tradisjonelt, med en knapp innerst på girvelgeren. Med mobilen. Eller med et fingeravtrykk på et lite øye i midtkonsollen.

Interiøret er ellers preget av en slags funksjonell velvære. Det er mindre prangende enn i en Mercedes EQE SUV eller BMW, og mer tidsriktig enn i en Audi Q8 e-tron. 

Regelrett miss

Noen vil trolig etterlyse litt mer luksusfølelse. Andre vil mene at interiøret harmonerer med resten av bilen. Vi heller mest til det siste, selv om vi gjerne hadde sett litt mattere overflater enkelte steder.

Sjåføren vil kjenne igjen den liggende storskjermen fra Kia EV6. Den består i utgangspunktet av to flater på 12,3 tommer. På EV9 er den utvidet med et midtparti på fem tommer. Der finner du symbolene for regulering av varme og ventilasjon. 

Dessverre forsvinner de bak rattet. Dette likner en betjeningsmiss, styrt av design. Men det er mulig å utvide skjermbildet, og skyve det lenger til høyre på skjermen, med et ekstra knappetrykk. Betjeningen kan også gjøres med to fysiske knapper lenger til høyre på midtkonsollen.

Fester seg fort

De haptiske knappene som ligger integrert i instrumentpanelet, slik vi kjenner fra Nissan Ariya, krever litt for mye styrke av fingertuppene til å ha den ønskede eksklusiviteten. Når du skal begynne å bla i menyene, blir det også fort svart-hvitt og kjedelig på skjermen, men logikken og funksjonaliteten fester seg fort. 

Og som vi alltid påpeker når vi kjører en Kia  – eller en Hyundai: Visningen av dødvinkelen inne i instrumentpanelet når man setter på blinklyset, er genial. 

Savner ikke luftfjæring

EV9 ligger tungt og stabilt på veien. Styrefølelsen er litt distansert og inviterer ikke til moro. Dette forsterkes på vinterhjul. Dette er primært en landeveiscruiser.

I motsetning til flere av konkurrentene har den ikke luftfjæring. Det er sjelden vi savner luftfjæring. Heller ikke denne gangen. Dessuten slipper man de ekstra vedlikeholdskostnadene.

Dårlig talestyring

Støyen fra de 285 millimeter brede dekkene er lav, men ikke helt på nivå med de nevnte tyskerne, samt svært stillegående Xpeng G9. Støynivået vil naturligvis øke en del på sommerhjul, men blir trolig akseptabelt. 

Vi registrerer likevel at det ganske firkantede karosseriet fanger opp en del vind, og at den store kupéen har litt mer resonans enn de mindre og mer kompakte femseterne.

Det lange panseret, kombinert med ganske dårlig svingradius, gjør en del parkeringsmanøvre litt omstendelige. Her er det stor kontrast til en konkurrent som Mercedes EQE SUV, med sin 10 graders bakakselstyring.

Talestyringen er heller ikke mye å skryte av. Denne skal ifølge Kia forbedres ganske snart. Det er bra. I praksis er den ubrukelig for kravstore kunder i denne prisklassen.

Den adaptive fartsholderen fungerer bra på rett vei, men er ikke helt på høyde med de beste tyskerne. Den er likevel bedre enn kineserne. I svinger, og med forankjørende bil litt ute av radarens fokus, blir det for mye umotivert bremsing og akselerasjon. 

EV9 bør være drømmebilen for litt større familier med høyt aktivitetsnivå og bra økonomi. Den mangler egentlig bare et annet navn.