Nå setter Kina standarden for sikkerhet

Inntil nylig lot myndighetene i Kina bilprodusentene holde på i høyt tempo uten å legge seg så mye opp i reguleringer eller sikkerhetsstandarder for kjøretøyene. 

Det har brått blitt helt anderledes.

Siden begynnelsen av året har myndighetene i Beijing utarbeidet nye standarder og tettet smutthull i reglene rundt tre populære elbilteknologier: innfellbare dørhåndtak, berøringsskjermkommandoer og så kalte «yoke-ratt», melder Automotive News.

Ringvirkninger

Det vil trolig få ringvirkninger for produsenter over hele verden, rett og slett fordi det kinesiske bilmarkedet er så stort, særlig når det gjelder elbiler.

– Kina ligger langt foran andre land når det gjelder volum av elbiler, så det er naturlig å se at de spiller en ledende rolle i å regulere markedet, sier Gu Xiaoying, forskningssjef hos Gasgoo, et rådgivningsfirma for bilmarkedet Kina.

Reguleringene kommer som en følge av ulykker. I to hendelser omkom fire personer inne i elbiler fra Xiaomi, fordi kollisjoner kuttet strømmen til håndtakene, som gjorde at de ikke kom seg ut av de brennende bilene.

28. januar ble det vedtatt et forbudt mot innfelte dørhåndtak.  Retningslinjene trer i kraft i 2027, med en overgangsperiode frem til 2028 for eksisterende modeller.

Yoke-ratt, som likner på dem man finner i fly, får også forbud fra 2027. Her skal det være flere årsaker. Myndighetene mener de øker risikoen for skader på grunn av manglende øvre struktur, de skaper usikkerhet i forbindelse med utløsning av airbager og har i tillegg har færre støttepunkter for hendene, noe som de mener øker risikoen for styrefeil under en nødmanøvrer.

Fysiske kontroller

Reviderte regler for kjørefunksjoner krever fysiske kontroller, som knapper eller brytere, for blinklys, varsellys, gir og nødanrop. Fysiske kontroller må være godt synlige og innen rekkevidde for føreren. Dette er den første revideringen av standarder for slike elementer siden 2016.

– Kina har en mye større elbilflåte enn noe annet land. Jo flere elbiler du har på veiene, desto flere problemer vil de avdekke, noe som igjen vil legge mer press på bransjereguleringer, sier John Zeng, direktør for asiatiske prognoser hos GlobalData, en leverandør av data- og analysetjenester.

Noe av bakgrunnen er tempoet i utviklingen av nye biler i Kina.

– Det pleide å ta en bilprodusent fire til fem år å utvikle et nytt produkt, men nå er tiden forkortet til halvannet år hos kinesiske elbilprodusenter. Som et resultat blir ikke nye produkter tilstrekkelig testet før lansering, sier Zeng.

Selv om reguleringene er rettet mot produsenter som selger biler i det kinesiske markedet, vil de påvirke biler langt ut over grensene til landet. Både for utenlandske produsenter som ønsker å selge biler i Kina. Og i andre markeder der kinesiske bilmerker har stadig større markedsandel og er med på å påvirke biltrender i økende grad.

Det er for øvrig verdt å merke seg at de nye reguleringene går mot funksjoner som er utbredt i Teslas modeller.