Her poserer Toyota-sjefen i full MAGA-uniform

Anledningen var et Nascar-løp på Fuji-banen sørvest for Tokyo. Demonstrasjonen av en erke­amerikansk sport innbød til ditto markering, med flagg og digre griller i fleng. 

Her troppet Toyotas styreleder Akio Toyoda opp i MAGA-lue og en republikansk valgkamp-t-skjorte fra 2024, med bilde av president Donald Trump og visepresident J.D. Vance. 

Fordelaktig for alle?

Toyota-toppen poserte sammen med USAs ambassadør til Japan, George Glass, som har delt disse bildene via Instragram-kontoen @usambjapan.

Akio Toyoda er barnebarn av Toyotas grunnlegger, har sittet i ledende posisjoner i selskapet siden 2000 og var konsernsjef fra 2009 til 2023. 

Før demonstrasjons-billøpet sa styrelederen dette, ifølge Automotive News:

– Jeg har ikke kommet hit for å si at straffetoll er bra eller dårlig. Enhver nasjons leder ønsker å beskytte sin egen bilindustri. Vi ønsker å utforske hvordan straffetoll kan være fordelaktig for alle. Først og fremst vil vi at kundene skal stå igjen som vinnere.

I en kommentar poengterer samme nettsted at Toyota har forhold seg strengt apolitisk i flere tiår.

Smertefull straffetoll

Selskapet har selv beregnet at USAs tariffer vil gi et inntektstap på 9,8 milliarder dollar i inneværende regnskapsår. Per nå har Japan en tariffavtale med USA på rundt 15 prosent, etter forhandlinger i september. Utgangspunktet var 27,5 prosent.

To dager etter løpet opplyste Toyota at satsingen i USA trappes opp. Rundt en milliard dollar skal investeres i produksjon av hybridbiler, hovedsakelig i sørstatene. 

Tidligere i høst sa Trump at Japans statsminister hadde skissert en Toyota-satsing på totalt 10 milliarder i USA frem mot 2030. «Så gå ut og kjøp en Toyota», var budskapet fra presidenten da.

Fortsatt skeptisk:

Sportsbiler må lukte bensin, mener Toyota-topp