Stanser kobolt-produksjonen i Kongo

DETTE ER SAKEN: Kongo leverer rundt 60 prosent av verdens kobolt.

To personer er testet positivt for korona i Katanga, den delen av Kongo som har den mest omfattende gruvedriften. Myndighetene har bestemt at alt arbeid nå skal stanses, i første omgang i to dager.

Det er bare militære, politi, helsepersonell og autoriserte embedsmenn som unntas bestemmelsene, skriver Reuters.

Kongo produserer rundt 60 prosent av verdens totale koboltmengde. Mye av råvarene går med til å produsere batterier til et elbilmarked som vokser kraftig.

Knapphet

Flere store produsenter jobber aktivt med å utvikle batterier som ikke avhengig av kobolt – både fordi det er knapphet på kobolt og fordi menneskerettighetsorganisasjoner verden over har reagert på det omfattende barnearbeidet i gruvene.

General Motors (GM) lanserte nylig et batterisystem, som ved hjelp av ny kjemi gjør det mulig å redusere innholdet av kobolt med 70 prosent. Tesla jobber med samme teknologi for Model 3-versjonen, som nå produseres på den nye fabrikken i Shanghai.

Andy Oury, ingeniør i GM, sier følgende om den nye batteriteknologien:

– Dette er et kjempesteg på veien mot en kjemi med høyere grad av nikkel og lavere grad av kobolt.